Data Estelar

 

 

Hikaru Games have released a new action platformer called Caos Begins for the MSXdev. The player takes on the role of King Zineus, a great tactician who is in the middle of a war when his fellow commander Aleena is kidnapped; the task is to explore first your own castle (which is presently under attack by forces belonging to Ares, the villain of the piece) and then onwards to an inexplicably cute version of mythological Greece in order to find first Aleena and then recover Zeus. Like you do.

Amb aquestes línies presenten a Oldschool Gaming el darrer videojoc per a MSX en que estic implicat tant en disseny com en programació.

 

 

A la vista teniu la caràtula del joc, realitzada per Francesc Felipe, unes pantalles del joc, responsabilitat tant de Corbomite Maneuver, en tant al dibuix com meva en tant al disseny i programació, i també un MP3 amb un petit fragment d'un dels temes de la banda sonora realitzada per Carlo Bandini.

Ja fa molts d'anys, quan anava a l'institut, uns amics (concretament en Francesc Felipe i en Cosme Bonet) i jo mateix varem idear i desenvolupar un joc per a l'ordinador estrella de l'època, l'MSX. Aquest joc, programat íntegrament en llenguatge Basic era una aventura a base de menús on el protagonista, Zineus, fill il·legítim de Zeus, havia d'explorar una Atenas mitològica per a arribar a l'Olimp, on havia de reclamar el seu lloc entre els deus. Aquest joc, de nom Caos, no passava d'esser un projecte excessívament senzill realitzat per tres al·lotets de primer de BUP.

Poc després va sortir un nou projecte, que vaig dur a terme quasi en solitari, amb algun ajut gràfic per part de Francesc Felipe, i que vaig anomenar Caos II. Aquest joc, una mica més ambiciós, continuava, argumentalment, l'anterior Caos en forma de RPG en format, diguem-ne, clàssic: vista aèria, mapejat més o manco extens i combats en primera persona.

Després d'això, varen ser molts els intents de fer una continuació digna d'aquell Caos original. Va haver-hi intents de fer un Caos III per a PC, per a MSX2, fent servir eines com RPG Maker i fins i tot una versió conversacional. Però la manca de temps i, sobretot, el fet inevitable que, amb l'edat, a cada un de noltros li anaven sorgint més obligacions i responsabilitats, varen provocar que tots els projectes es quedassin a mitges.

Però fa un temps vaig descobrir la MSXdev i vaig adonar-me'n que encara hi havia gent fent coses dins del món dels MSX. Aquelles meravelles tecnològiques que, als anys 80, em varen obrir les portes de la informàtica, avui en dia s'anomenen vintage. I amb això que vaig redescobrir el plaer d'aquelles màquines obsoletes i em vaig ficar de nou en el "mundillo" MSX. Retroinformàtica, en diuen.

Gràcies a la gent de la comunitat MSX que vaig conèixer, internàuticament parlant, gràcies als foros, i a la gran
quantitat de documentació disponible que hi ha ara mateix sobre aquestes màquines, em vaig ficar de ple en la
programació en ensamblador del que després seria el Caos Begins. Els Origens del Caos. Argumentalment el joc està ambientat anys abans (uns divuit, més o manco) del Caos original. Obviament, la idea argumental és també que el joc es pugui entendre sense haver de conèixer els jocs anteriors.

Els primers gràfics del joc els podeu veure en una altra entrada en aquest bloc. Les primeres músiques que hi vaig posar eren adaptacions de temes cinematogràfics. I no diré que quedassin malament, però vaig tenir la sort de conèixer a Corbomite Maneuver, que finalment s'ha encarregat de l'apartat gràfic amb uns resultats impressionants, i a Carlo Bandini, qui ha realitzat les excepcionals composicions musicals del joc. I, per descomptat, la caràtula del joc i algunes ilustracions del manual han estat realitzades per l'amic i gran dibuixant Francesc Felipe, company també de 9D La Novena Dimensió.

El resultat, un joc d'aventura i plataformes en format cartutxo (ara mateix en format .ROM executable en emuladors, com ara blueMSX, però també en MSX reals mitjançant ROMLoaders com ODO, LoadRom, TRLoad, ... i també amb cartutxos Flash). El tamany del joc: 32KB. Els requisits mínims: un MSX de primera generació amb 16KB de RAM. Sí, sí, això que hi ha abans de la "B" és una "K" de Kilo, no de Mega ;-) I és que amb només 32KB es poden fer autèntiques meravelles. Només en 32KB el joc disposa d'un mapejat de més de 80 pantalles, 28 objectes, un bon grapat d'enemics diferents, personatges que proporcionen informació sobre la història, gràfics més que variats, una fantàstica banda sonora i molt més.

El joc està ja disponible a la web de la MSXDev, com un dels dotze participants en aquesta edició. I d'entre els distints comentaris que s'han anat deixant a distints foros, el que més m'ha agradat ha estat veure com gent que no conec de res, de distints llocs del món (principalment Espanya, França, Holanda i Brasil, que és on més fort va pegar l'MSX al seu moment), ha estat jugant al Caos i s'han estat intercanviant informació sobre com superar tal o qual  fase. Tot un plaer. No sé si compensa el temps que hi he hagut de dedicar, i els mals de caps que m'ha donat el joquet, però com a mínim, ajuda.

Disculpeu que no pengi el joc en aquest bloc, però, segons les normes del concurs, aquest no s'ha de poder descarregar de cap altre lloc que no sigui la pròpia web de la MSXDev fins que el jurat no s'hagi pronunciat. Cosa que passarà d'aquí un meset, més o menys. Així que, ja ho sabeu: qui el vulgui provar, a msxdev.msxblue.com el trobarà.